Vsi jih poznate: nesposobni, tiranski ali dlakocepski šefi, nadležni in hinavski sodelavci ali pa prebrisani uslužbenci z večnimi izgovori. Čustvenim vampirjem preprosto ne morete ubežati.
Morda gre za sodelavca za sosednjo mizo, receptorja podjetja ali pa šefa, ki se postavlja z razkošnimi počitnicami in dragim avtomobilom, vam pa zaradi "varčevanja" ne izplačajo regresa. Ne bodo vam izpili krvi – izpili bodo vašo čustveno energijo in po vsej verjetnosti tudi izpraznili denarnico. Ne gre samo za običajne nevšečnosti zaradi težavnih ljudi na delovnih mestih; dejansko vam lahko uničijo življenje. Ne samo, da vas lahko zlahka razbesnijo ali vam z lažno prijaznostjo in obljubami dajo občutek varnosti, ki ga boste kmalu obžalovali, zaradi svoje šarmantnosti in karizme vas lahko tudi prepričajo, da so najboljši kandidati za neko delovno mesto. Ko se bo izkazalo, da so povsem nesposobni, bodo uspeli prepričati šefe, da so za neuspeh krivi vsi ostali. Ljudi najprej pritegnejo k sebi, jih nato povsem izčrpajo, da se ti potem izgoreli in izčrpani ter budni sredi noči še vedno sprašujejo: "Sem kriv jaz ali oni?"
Niste krivi, pravi dr. Albert Bernstein v svoji knjigi Čustveni vampirji na delovnem mestu, vendar je dobro, da se o takšnih ljudeh čim bolj poučite, da jih boste lažje prepoznali in vedeli, katere strategije ubrati, da ne boste tudi sami ena izmed številnih žrtev teh ljudi. In čeprav so si ti čustveni vampirji podobni v tem, da vam bodo zelo otežili življenje, jih obstaja več vrst, ki uporabljajo različne taktike, poudarja dr. Bernstein.
Antisocialni vampirji
Ti vampirji so zasvojeni z vznemirjenjem. "Antisocialni jim ne rečemo zato, ker ne bi marali zabav, temveč, ker so povsem brezbrižni do družbenih pravil," piše dr. Albert Bernstein v svoji knjigi Čustveni vampirji na delovnem mestu. Ljubijo zabave, tveganje, seks, igre na srečo in vse ostalo, kar omogoča takojšnjo zadovoljitev njihovih potreb. Od njih ne morete pričakovati zanesljivosti ali resnicoljubnosti. So izjemno šarmantni in znajo spretno izkoristiti ranljivosti ali ego drugih ljudi. Običajno se jim uspe prebiti na visoke položaje in navadno so tudi oni tisti, ki so krivi za slabe in tvegane odločitve, prirejene računovodske račune, so sleparji, ki lažejo za zabavo ali dobiček, šefi, ki uživajo v strahu podrejenih, prevaranti, ki vodijo legalne in ilegalne piramidne sheme, in vsi ostali v pisarni, ki si pri napredovanju pomagajo z lažmi, prevarami ali različnimi oblikami zapeljevanja. Da bi se zaščitili pred njimi, se morate zavedati, da je njihov šarm samo krinka, s pomočjo katere vas poskušajo izkoristiti, in poznati svoje šibke točke, ki jih tako zlahka preigravajo.
Narcisistični vampirji
Prepoznali jih boste po velikanskem egu, velikopoteznih fantazijah in prepričanju, da so nekaj posebnega, zaradi česar pravila zanje ne veljajo. Narcistične osebe le redko storijo kaj, kar ni v njihovo korist. So izredno manipulativni, za druge jim ni mar, če pa jim boste koristili, se bodo vedli, kot da ste skoraj tako veličastni kot oni in bodo pripravljeni za to tudi veliko plačati. Vendar je vseeno dobro razmisliti, ali je vredno, saj boste v primeru, da bodo storili kakšno napako, verjetno vi tisti, ki bo zanjo odgovarjal. V trenutku, ko bodo dobili, kar hočejo, ali jim ne boste več koristni, bodo pozabili, da obstajate. Da bi dosegli, kar hočejo, bodo šli tudi čez trupla. So izredno tekmovalni in, če jim prekrižate načrte, tudi izredno maščevalni. Njihova slepa pega je laskanje. Če se naučite, kako jim laskati, ne da bi se jim v resnici podredili, potem lahko iz ozadja tudi sami vlečete niti.
Histrionični vampirji
Ti so lahko izjemno škodljivi, predvsem zato, ker jih je izredno težko prepoznati, dokler ni že prepozno. "Navzven so videti kot odlični sodelavci, prijatelji ali šefi. Imajo vse, kar je potrebno za njihovo delovno mesto, in so polni pozitivnega navdušenja. Le da gre v resnici samo za predstavo. Njihova posebnost je ustvarjanje dobrega videza, živijo za pozornost in pohvalo, s konflikti se soočajo tako, da se pretvarjajo, da ne obstajajo, nikoli se ne razjezijo, zato pa običajno razjezijo vse okoli sebe," pravi dr. Albert Bernstein.
Nevarni so predvsem zato, ker svoje negativne lastnosti ali šibkosti tajijo tudi sami pred seboj in kadar kaj ogrozi njihovo podobo, kar je lahko že povsem nedolžen komentar ali kritika, bodo z vso silo napadli. Ker pa svoje jeze ne priznavajo niti sami sebi, bodo to storili na pasivno-agresiven način, in vam bodo navidezno prijazno zasadili nož v hrbet. Znani so tudi po tem, da spretno igrajo vlogo žrtve, in da vsakič, ko jim kaj ni všeč, zbolijo, običajno za kakšno boleznijo, ki jo je težko dokazati ali diagnosticirati. Nikar jih ne skušajte opozoriti na njihovo vedenje, saj bodo celotno podjetje spremenili v bojišče ali zdravniško telenovelo. Če želite, da delajo, jih morate posipavati s takšno količino hvale, ki bi vsakega drugega pripravila k bruhanju.
Obsesivno-kompulzivni vampirji
Ti vampirji so odvisni od varnosti, ki jo po njihovem mnenju lahko dosežejo samo s tankovestnim posvečanjem podrobnostim in absolutnim nadzorom nad dobesedno vsem. "Obsedenost z redoljubnostjo, dlakocepski ljudje, ki ne zmorejo videti gozda zaradi prevelikega števila odvečnih, nepotrebnih in nekoristnih dreves," pravi dr. Bernstein. Brez obsesivno-kompulzivnih vampirjev zahtevna in nehvaležna opravila ne bi bila nikoli narejena, nič ne bi delovalo, kot mora, in nihče od nas ne bi naredil domačih nalog. Nikoli. Morda jih res ne maramo, jih pa potrebujemo. So perfekcionisti, ki imajo težave z odločanjem in hočejo imeti vse pod nadzorom. Dokler v potankosti sledimo njihovi obsesivni potrebi po tem, da so stvari takšne, kot si oni predstavljajo, da bi morale biti, smo varni. Že ena sama majhna napaka pa lahko povzroči, da se bodo spravili na nas z vsemi topovi, in pri tem gredo lahko res daleč. Pred njimi se lahko zaščitite tako, da ves čas ostajate osredotočeni na širšo sliko in jim ne dovolite, da bi se izgubili v temnem gozdu neštetih podrobnosti. Namesto s svojo razdraženostjo se ukvarjajte s tem, kako pomiriti njihove strahove.
Paranoidni vampirji
Tu ni govora o klasični paranoidnosti, temveč o ljudeh, ki si skušajo zelo kompleksen svet razložiti na skrajno preprost način. Zanje je vse samo črno ali samo belo. Zanje ni nič naključnega ali nenamernega; vse ima nek pomen in vse je povezano z vsem. Lahko so izjemno prodorni, sposobni so videti tudi tiste majhne podrobnosti, ki jih drugi ne opazijo; težava je le v tem, ali te podrobnosti v resnici obstajajo. So izjemno ljubosumni in zahtevajo popolno predanost. Že najmanjši namig, da jim niste povsem zvesti, bo v njih sprožil hudo maščevalnost. Znajo biti izjemno prepričljivi in celo vizionarski. Za svoja prepričanja so pripravljeni umreti, kdaj pa tudi moriti. Lahko končajo kot vizionarski direktorji izjemno uspešnih podjetij, voditelji kultov, lahko pa tudi kot tisti sodelavec, ki vas prepričuje v trenutno najbolj popularno teorijo zarote.
Ste upornik, pripadnik ali rival?
Če se želite zaščititi pred čustvenimi vampirji, morate poznati tudi sebe, svoje prednosti in slabosti ter samodejne odzive in ravnanja pri delu. Dr. Albert Bernstein opisuje tri podskupine ljudi na delovnih mestih: upornike, pripadnike in rivale. Uporniki so tisti, ki so zelo spretni pri svojem delu, vendar ne marajo, da bi jim kdorkoli govoril, kaj naj počnejo, zato imajo pogosto težave s sodelavci in še pogosteje s šefi. Pripadniki so predani in upoštevajo vsa pravila, pričakujoč, da se bo njihov trud in odgovornost izrazila pri napredovanju. Ker pa je zgolj trdo delo redko nagrajeno, so pogosto razočarani. Rivali so tisti, ki razumejo in upoštevajo nenapisana pravila. Vedo, kakšna je politika organizacije, in jo znajo izkoristiti v svoj prid, vendar se tudi zgodi, da politika izkoristi njih. Vsaka od teh skupin ima pri soočanju s čustvenimi vampirji svoje prednosti in slabosti, ki odločajo, ali boste pri soočanju s čustvenimi vampirji na koncu zmagovalec ali poraženec.